Povijest skutera
Prvi motocikl na svijetu koji se približio skuteru pojavio se 1911. godine, a izumili su ga Nizozemci. U usporedbi s onima koji voze raskošne motocikle, skuteri čine da se putnici osjećaju udobnije jer mogu držati noge skupljene kao da voze automobil. Zanimljivo, u početku se ispred karoserije skutera nalazio volan automobila. Ako motocikli proizvedeni u Njemačkoj nalikuju kočijama, onda skuteri Nizozemaca izgledaju kao automobili s dva kotača.
Nakon boravka u Nizozemskoj, Amerikanci su proizveli i novi tip skutera. Njegov revolucionarni dizajn bio je ukloniti gredu poput bicikla i značajno smanjiti ukupnu visinu tijela. Nedostatak je bio što su mu gume bile premale. Međutim, početkom 20. stoljeća skuteri jednostavne strukture i izrazite praktičnosti bili su vrlo rijetki. Ovaj tip automobila nije se proizvodio samo u Sjedinjenim Državama, već iu Njemačkoj.
Pojava skutera je revolucija, s prednostima koje cross cycling ne može zamijeniti, pogotovo za žene, ova vrsta prijevoza je izuzetno povoljna. Tridesetih godina prošlog stoljeća mnoge su zemlje u Europi počele proizvoditi ovu novu vrstu vozila, a Italija je bila ta koja je skutere dovela do vrhunca. To nije zato što Talijanke preferiraju mehanički prijevoz, već zbog rata. Bilo je to tijekom Drugog svjetskog rata, Italija je dizajnirala sklopive skutere posebno za vojnike u zraku. Ti su se romobili mogli sklopiti i bili su vrlo mali, što je vojnicima omogućavalo da ih nose sa sobom.
Skuteri u ratu
1, Kashmann
U ratu su zračno-desantne trupe uvijek imale visoku stopu gubitaka. Nakon desantiranja padobranom iz zraka, desantnim postrojbama često je teško brzo se okupiti u pravilnu formaciju, što rezultira time da se mnogi padobranci često suočavaju s opasnošću da se bore sami. Kako bi se riješio problem brzog okupljanja padobranaca na određenim mjestima nakon slijetanja, američkoj vojsci hitno je potrebna nova vrsta prijevoza - sklopivi skuteri.
Kada je u pitanju ova vrsta automobila, treba reći Charlie Armon. Godine 1914., u dobi od 27 godina, Charlie Amon osnovao je Iz Manufacturing Company sa svojim ocem u David Cityju za proizvodnju pogonskih uređaja za podzemne cjevovode. Godine 1923. Amun je kupio tvrtku Yale Hopwell koja se nalazila u Lincoln Cityju. Dolazak Velike depresije dao je Izz Manufacturingu rijetku priliku za preuzimanje tvrtke Kashmann po niskoj cijeni. Nakon toga Kashmann je službeno postao naziv nove tvrtke.
Tvrtka Kashmann otkrila je da su tržišni izgledi za skutere ogromni, pa je u listopadu 1936. tvrtka Kashmann proizvela prvi prototip skutera i pripremila se za masovnu proizvodnju. Prvi skuter koji je proizveo Kashmann bio je tip 1-1, a slijedio ga je tip 1-2, i tako dalje. Početna cijena skutera bila je između 132 i 140 dolara. Kasnije su razvijeni različiti modeli skutera, uključujući vozila za dostavu tereta i neke skutere s tri kotača. Skuter Kashman vrlo je popularan na tržištu, ali njegova istinski istaknuta reputacija još uvijek dolazi iz dima Drugog svjetskog rata.
Izbijanje Drugog svjetskog rata potaknulo je Amerikance da više pažnje posvete proizvodnji vojne opreme. Nakon što su otkrili poteškoće brzog okupljanja padobranaca nakon slijetanja, počeli su tražiti nova prijevozna sredstva. Iako je džip dobar izbor, ne može se spustiti padobranom, a američka vojska hitno treba malo vozilo jednostavne strukture i male težine za samce. Pod takvim zahtjevima, skuteri su postali vrlo dobar izbor.
Tvrtka Kashmann proizvela je više od 15 000 skutera na dva i tri kotača za razne američke vojne postrojbe, koji se široko koriste u raznim američkim vojnim kampovima, bazama i lukama. Posebno za potrebe vojnika u zraku, tvrtka Kashmann je za njih posebno proizvela skutere u zraku. Ova vrsta skutera je skuter Kashman 53 koji je nešto teži od običnih skutera i ima ukupnu težinu od oko 116 kilograma. Može se transportirati avionom ili izravno spustiti s padobrancima kroz padobran. Auto je opremljen kružnim uređajem za fiksiranje padobrana, a straga se nalazi i mala kuka za vuču koja se može koristiti za vuču malih prikolica. Maksimalna brzina skutera Kashman 53 doseže 64 kilometra na sat, što je posebno važno za padobrance koji hitno moraju oformiti grupnu borbenu sposobnost. Skuter Kashman 53 ima povećane prijenose i izrađen je od čvrstog metala zavarenog zajedno. Kashman 53 ima robustan dizajn te jednostavan i jasan stil. Cijelo tijelo je zavareni okvir od čeličnih cijevi i čeličnih ploča, s motorom smještenim ispod sjedala i cilindričnim spremnikom goriva vodoravno iznad stražnjeg dijela motora. Cijelo tijelo može izdržati jake padove zraka i udarce. U stvarnoj borbi, neki su padobranci bili šokirani kada su otkrili da neki skuteri još uvijek mogu voziti iako su im se okviri već deformirali.
Od 1942. do 1945. tvrtka Kashmann proizvela je ukupno 3734 skutera Kashmann 53. Vozilo je pozdravila vojska, a osim što su ga naširoko koristili padobranci, skuter Kashman također je podijeljen vojnicima glasnicima te srednjim i nižim vojnim i mornaričkim časnicima u području druge linije. Sve do rata tvrtka Kashmann nastavila je proizvoditi automobil i preimenovala ga u "Kashman Eskimo".
Vrijedno je spomenuti da je tvrtka Kashmann tijekom rata bila i jedan od tri najveća proizvođača osigurača za bombe (uređaja za iniciranje granata i bombi) u Sjedinjenim Državama. Tijekom Drugog svjetskog rata proizveo je više od 8,5 milijuna osigurača za američku vojsku i bio je hvaljen od američke vojske i mornarice zbog ogromne proizvodnje i izvrsne kvalitete proizvoda.
Nakon Drugog svjetskog rata Kashmann je proizveo i električna vozila za golf s tri kotača i vozila za dostavu pošte. Iako je doba Kashman skutera zauvijek prošlo, ljudi nikada neće zaboraviti one Kashmane koji su bili odjeveni u vojno zeleno i starinski duh.
